うずまきについて考える

「南半球で風呂桶の栓を抜いたときにできるうずの回転方向は北半球とは反対になる」という話がある。もちろん嘘だ。発生するうずの方向は、主に風呂桶の形や置かれかたに左右される。はずだ。南半球に行ったことがないため試せずにいるが。
地球の自転によって、地球上の物体には「コリオリの力」という見かけの力がはたらく。これは正しい。問題はその力が排水の回転を左右するほど大きいか、である。
豪州へ行きたしと思へども…。せめて思考実験をしてみる。頭の中に用意するのは水を満たした風呂桶三つ。これを南極点、赤道上、北極点の三ヶ所に置き、栓を抜く。うずはどうなるだろうか。特に赤道上の風呂桶について考えてほしい。
今度は風呂桶を回転する台の上に置こう。極地に置いた台は地球の自転と逆の方向に十二時間で一回転させる。つまり台の上では地球が逆回転しているわけだ。赤道上に置いた台は二十四時間で一回転させよう。どちらの方向でもいい。
この状態で栓を抜くとどうなるか。さっきとは逆方向のうずが発生するだろうか。どうもそうなりそうにはないだろう。
われわれが検証なしに信じ込んでいることは意外に多いのだ。

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東京中央郵便局。